Een hond die uit zichzelf gaat liggen, een diepe zucht slaakt en in alle rust om zich heen kijkt — het is een droombeeld voor veel baasjes. Maar rust ontstaat niet door alleen te zeggen “af” of “stil”. Echte ontspanning moet geleerd worden, en dat begint met jouw gedrag en het creëren van de juiste omstandigheden.

Wat bedoelen we met rust?
Rust is niet alleen stilzitten. Het is een toestand van ontspanning in hoofd én lijf. Een hond kan ogenschijnlijk rustig liggen, maar alsnog hyperalert zijn. Let op signalen als gapen, zuchten, traag bewegen, zachte ogen, ontspannen houding. Die wijzen op échte rust.

Waarom is rust zo belangrijk?
Een hond die geleerd heeft om zichzelf tot rust te brengen, is veerkrachtiger in stressvolle situaties. Rust verlaagt spanning, voorkomt probleemgedrag en maakt leren makkelijker. Zeker in huishoudens met kinderen, meerdere honden of veel prikkels is het cruciaal dat jouw hond een veilige rustplek en ruststructuur heeft.

Positieve bekrachtiging van rustgedrag
Veel mensen belonen actief gedrag, zoals zitten of poot geven, maar vergeten rustgedrag te benoemen. Ga eens naast je hond zitten als hij uit zichzelf ligt. Zeg zachtjes: “Goed zo.” Misschien geef je een rustig aaitje of een voertje. Zo leert je hond dat ontspanning ook gewaardeerd wordt.

Let op: ga niet ineens overdreven belonen en wakker hem niet weer op. Rustig en subtiel is het sleutelwoord.

Een rustplek als veilige haven
Honden hebben net als mensen behoefte aan een ‘eigen plek’. Een mand of kleedje op een rustige locatie — niet midden in het looppad of naast de luidruchtige televisie. Leer je hond met behulp van een voertje of snuffelmat dat zijn plekje een fijne plek is. Laat hem er iets lekkers krijgen, en respecteer het als hij daar ligt. Rustplek = geen gestoord worden.

Gebruik eventueel rustkaartjes voor huisgenoten of kinderen, zoals:
“Hier ligt een hond die leert ontspannen.”

Jouw gedrag beïnvloedt je hond
Ben jij gehaast, loop je veel heen en weer, of heb je een drukke stem? Grote kans dat je hond gespannen blijft. Probeer bewust langzaam te bewegen, zacht te spreken, voorspelbaar te zijn. Veel honden spiegelen hun eigenaar. Jij bent dus een belangrijke bron van rust — of juist onrust.

Trainen op rust in kleine stapjes
Oefen dat je hond op zijn plek blijft liggen terwijl jij iets anders doet:

1. Jij staat op → hij blijft liggen → beloon.

2. Jij loopt 1 stap → hij blijft liggen → beloon.

3. Jij loopt de kamer uit → kom terug → beloon.

4. Bouw dit rustig op, zonder frustratie of haast.

Zorg dat je hond kans van slagen heeft. Als hij opstaat, is dat niet ‘fout’, maar een teken dat je te snel gaat.

Wat als er bezoek komt?
Veel honden raken overprikkeld bij de bel of als er visite binnenkomt. Leer ze dat op hun plek blijven loont. Begin eerst met ‘nepbezoek’: vraag iemand om aan te bellen en direct weer weg te gaan. Beloon je hond als hij op zijn plek blijft. Later kun je oefenen met mensen die blijven, zolang je de rustplek blijft ondersteunen.

🔸 Heeft jouw hond moeite met ontspannen? We bieden les aan huis om samen te werken aan rust, op een positieve manier.